در فرايند ارزيابي عملکرد با استفاده از مدل هاي کلاسيک تحليل پوششي داده ها, واحد هاي تصميم گيرنده به صورت جعبه سياه در نظر گرفته مي شوند. حال آنکه در بسياري موارد و کاربردهاي مختلف هم چون صندوق هاي سرمايه گذاري, بانک ها, شرکت هاي بيمه و غيره, واحدها داراي ساختار شبکه اي مي باشند.